Sir Maxwell Aitken, 1. baron Beaverbrook, v plné míře Sir William Maxwell Aitken, 1. baron Beaverbrook z Beaverbrook a Cherkley, 1. baronet, (narozen 25. května 1879, Maple, Ont., Can. - zemřel 9. června 1964, poblíž Leatherhead (Surrey, Eng.), Finančník v Kanadě, politik a vlastník novin ve Velké Británii, jedna ze tří osob (ostatní byli Winston Churchill a John Simon), který seděl v britském kabinetu během obou světových válek. Jako idiosynkratický a úspěšný novinář nikdy nedosáhl politické moci, kterou hledal.
Kvíz
Pojmenujte autora
Kdo napsal Don Quixote?
Jako burzovní makléř v Montrealu vydělal Aitken jmění sloučením celého kanadského cementářského průmyslu. Poté se přestěhoval do Anglie a v roce 1910 byl zvolen do Dolní sněmovny. Jako soukromý tajemník Andrewa Bonara Lawa (narozeného také v Kanaďanu) mu v roce 1911 pomohl získat vedení Konzervativní strany. HH Asquith jako předseda vlády ve prospěch liberála Davida Lloyda George v prosinci 1916. Ve stejném měsíci Aitken koupil většinový podíl v London Daily Express. Následně založil London Sunday Express a získal London Evening Standard (který poté absorboval známý liberální papír, Pall Mall Gazette) a Glasgow Evening Citizen.
After failing to receive government office from Lloyd George in 1916, Aitken accepted a baronetcy in that year and a peerage as Baron Beaverbrook the following year. In 1918 he served in the cabinet as chancellor of the duchy of Lancaster and minister of information. He aided in breaking up Lloyd George’s postwar coalition in 1922, and in 1930–31 he tried unsuccessfully to overthrow Stanley Baldwin as Conservative leader. During the 1930s he was notable as one of the “press lords” and as a leader of the United Empire Party. In 1938, after Neville Chamberlain made a peace deal with Germany, Aitken’s Express printed a headline that would haunt it for years, a lesson for journalists venturing into prediction: “Britain will not be involved in a European war this year or the next year either.” But the war did come, and Aitken became a member of Winston Churchill’s war cabinet as minister of aircraft production (1940–41) and minister of supply (1941–42). He also served as British lend-lease administrator in the United States (1942) and lord privy seal (1943–45).
In his newspapers Beaverbrook colourfully championed individual enterprise and British imperial interests. He also wrote several books about his political experiences, the most important being Politicians and the Press (1925) and Politicians and the War, 2 vol. (1928). He was caricatured in Evelyn Waugh’s novel Scoop (1938).
