Obsah:
Mars 101 | National Geographic (Smět 2024)
Meteority z Marsu
Vědci identifikovali více než 30 meteoritů, které pocházejí z Marsu. Podezření na jejich původ se poprvé objevilo, když bylo zjištěno, že meteority, které se zdály být vulkanickými horninami, mají věk asi 1,3 miliardy let místo 4,5 miliardy let všech ostatních meteoritů. Tyto skály musely pocházet z těla, které bylo geologicky aktivní v poměrně nedávné minulosti, a Mars byl nejpravděpodobnějším kandidátem. Horniny mají také podobné poměry kyslíkových izotopů, které se výrazně liší od poměrů zemských hornin, lunárních hornin a dalších meteoritů. Marťanský původ byl nakonec prokázán, když bylo zjištěno, že několik z nich obsahovalo zachycené plyny se skladbou totožnou se skladbou marťanské atmosféry, měřené přistavači Vikingů. Předpokládá se, že skály byly vypuštěny z povrchu Marsu velkými dopady. Poté se několik miliónů let dostali na sluneční orbitu, než dopadli na Zemi. Nároky v polovině 90. let na nalezení důkazů o minulém mikroskopickém životě v jednom z meteoritů, zvaném ALH84001, byly vědeckou komunitou skepticky prohlédnuty (viz níže Otázka života na Marsu).
Marťanské měsíce
O jejich dvou měsících Marsu, Phobos a Deimos, se dozvědělo jen málo, po jejich objevu v roce 1877, až je oběžná kosmická loď pozorovala o století později. Viking 1 letěl do 100 km (60 mil) od Phobosu a Viking 2 do 30 km (20 mil) od Deimosu.
Phobos se točí kolem Marsu jednou za 7 hodin 39 minut. Pohybuje se ve výjimečně blízké oběžné dráze ve střední vzdálenosti asi 6 000 km (3 700 mil) od povrchu - méně než dvojnásobek poloměru planety. Je tak blízko, že bez vnitřní síly by bylo roztrženo gravitačními (přílivovými) silami (viz Rocheho limit). Tyto síly také zpomalují pohyb Phobosu a mohou nakonec způsobit, že se satelit srazí s Marsem, možná za méně než 100 milionů let. Deimos trpí opačným osudem. Pohybuje se na vzdálenější orbitě a přílivové síly způsobují, že ustupuje z planety. Phobos a Deimos nejsou viditelní ze všech míst na planetě kvůli jejich malé velikosti, blízkosti k Marsu a téměř rovníkovým drahám.
Oba měsíce jsou nepravidelné kousky skály, zhruba elipsoidního tvaru. Phobos je větší z těchto dvou. Robustní povrch Phobosu je zcela pokryt nárazovými krátery. Největší, kráter Stickney, je asi poloviční šířka jako samotný satelit. Jeho povrch také vykazuje rozšířený systém lineárních zlomenin nebo drážek, z nichž mnohé jsou geometricky příbuzné Stickneymu. Naproti tomu se povrch Deimosu zdá hladký, protože jeho mnoho kráterů je téměř úplně pohřben jemnými troskami a nevykazuje žádný systém lomů. Předpokládá se, že rozdíl ve vzhledu mezi dvěma měsíci souvisí s konečnou dispozicí trosek způsobených nárazy. V případě vnitřních, mohutnějších Phobosů vystřelený materiál buď spadl zpět na povrch, nebo, pokud opustil satelit s dostatečnou rychlostí, aby se dostal do vesmíru, následně dopadl na Mars. Pro vzdálenější menší Deimos zůstaly zbytky vyhodené ze satelitu na oběžné dráze, dokud nebyly znovu zachyceny, prosévaly dolů, aby zakryly povrch.
Albedo neboli odrazivost povrchů obou měsíců je velmi nízká, podobně jako u nejprimitivnějších typů meteoritů. Jedna teorie původu měsíců je, že jsou to asteroidy, které byly zachyceny, když se formoval Mars.
