Obsah:
Filmy střední a pozdní 30. let
Možná se obával, že jeho hvězdný producent-režisér trvale skočí na MGM, Paramount formalizoval Lubitschův titul jako vedoucí výroby v roce 1935, bezprecedentní mocenské postavení ředitele. Toto uspořádání však trvalo jen asi rok a Lubitsch se vrátil ke své vlastní práci. V roce 1937 udělal Angel s Marshallem, Marlene Dietrich a Melvyn Douglas, ale toto zobrazení dalšího romantického trojúhelníku se ukázalo jako jedno z jeho nejznámějších komerčních selhání. Cooper a Colbert byli spárováni v Bluebeardově osmé manželce (1938), ale přes scénář Charlese Bracketta - Billyho Wildera to také selhalo u pokladny a Paramount nakonec nechal Lubitsche jít na MGM.
Jeho první film po opuštění Paramount byl Ninotchka (1939). Když poprvé uvedla slavnou slavnost Gretty Garbo jako komediální (plakát pro filmový slogan byl „Garbo Laughs!“), Lubitsch - s pomocí scenáristů Brackett, Wilder a Walter Reisch - vytvořil jeden ze svých nejtrvalejších filmy. Garbo hrál titulní postavu, ledový sovětský komunistický úředník vyslaný do Paříže, aby získal ruské císařské klenoty poté, co trojice jejích vyslanců nepodařilo prodat šperky, ale hrozí, že je ztratí vyhnanou velkovévodkyní, která tvrdí, že je jejich právoplatný majitel. V Paříži se Ninotchka setkává s urbánním hrabětem (Douglas) a stejně jako její podřízené je brzy podvedena potěšením z západní dekadence. Garbo, film, scénář a původní příběh Melchior Lengyel byli všichni nominováni na Oscara.
Filmy čtyřicátých let
Lubitsch následoval Ninotchku s další klasickou romantickou komedií, The Shop Around The Corner (1940), s Jamesem Stewartem a Margaret Sullavan jako spolupracovníky v obchodě s pojmy v Budapešti. (Lubitsch často natáčel své filmy v Evropě a věřil, že americké publikum bude tolerantnější vůči agresivnímu chování evropských postav.) Oba se navzájem odsuzují, jen málo vědí, že se už zamilovali prostřednictvím své anonymní korespondence. Možná nejteplejší film Lubitsche, The Shop Around The Corner se pyšnil okouzlujícím scénářem Raphaelsona.
To neisté cítění (1941) bylo po zklamání dvou předchozích Lubitschových triumfů zklamáním. Remake jeho tiché komedie z roku 1925 Kiss Me Again, to hrála Douglas a Merle Oberon jako nešťastně manželský pár, který zvažuje rozvod, ale nakonec se učí navzájem si vážit.
Odvážná politická komedie Být či nebýt (1942), od příběhu Lubitsche a Lengyela, byla pro Lubitsche další známkou vysoké vody. Jack Benny a Carole Lombardová hrála v manželském páru, který je hvězdou polského divadelního souboru ve Varšavě v roce 1939, a to i před německou okupací Němců, je zakázáno inscenovat protinacistickou hru a místo toho pokračuje v provádění Hamleta Williama Shakespeara. Život se jim během německé okupace komplikuje a trápí, když riskují, že jejich životy budou spolupracovat s polským odporem. Ve své době se nedocenělo, že se zdálo, že se s nacisty - kteří jsou zde vykresleni jako buffo -, chová lehce, je dnes snadněji oceněno jako satira ostří žiletky.
Nebe může čekat (1943), první film Lubitsche na základě nové smlouvy mezi producentem a režisérem s Twentieth Century-Fox, byla hořkosladká dobová komedie, ve které dámský muž (Don Ameche) hodnotí život romantického zločinů pro skeptického satana (Laird) Cregar), když čeká na vstup do pekla. Tato okouzlující, ale smutná fantazie s chytrým scénářem Raphaelsona vynesla Lubitschovi další nominaci na Oscara za nejlepšího režiséra. Lubitsch onemocněl při práci na Královském skandálu (1945) a předal otěže Ottovi Premingerovi, ale vzpamatoval se k přímému vedení Cluny Brownové (1946), okouzlující období romantiky zasazené v předvečer druhé světové války. Lubitsch získal zvláštní akademickou cenu za celoživotní úspěchy v roce 1947, poté zahájil práci na The Lady in Ermine (1948), muzikálu napsaném Raphaelsonem. Po režii nejranějších fází filmu však Lubitsch zemřel na infarkt.
