Hlavní město Bridgetownu, Barbados

Bridgetown, hlavní město a přístav ostrovního státu Barbados, v západní Indii, v jihovýchodním Karibském moři. Je to na jihozápadním konci ostrova, na široké křivce Carlisle Bay. Vybudovaný pobřežní pás se rozprostírá několik kilometrů na každé straně města.

Kviz

Kvíz zemí a hlavních měst

Valletta

Město, které bylo založeno v roce 1628 a bylo původně nazýváno indickým mostem, vyvolalo značnou kritiku ze strany prvních návštěvníků kvůli jeho poloze škodlivou bažinou a jeho neplánovaným vývojem. Název St. Michael's Town vznikl ve prospěch asi 1660 a zůstal v použití do 19. století. Hodně z města bylo opakovaně zničeno požáry a v roce 1854 epidemie cholery zabila asi 20 000 lidí.

Dnes je Bridgetown přeplněnou a malebnou směsí starých a nových. Anglikánská katedrála svatého Michala byla postavena z korálového kamene, z velké části z výnosu z loterie, aby nahradila budovu zničenou v hurikánu z roku 1780. Dům generála v královnickém parku, severovýchodně od katedrály, se nyní používá jako divadelní a umělecká galerie. Severozápadně od katedrály je Kensington Oval, historické kriketové hřiště (1871; původní struktura zbořená a přestavěná 2005–07), která pořádá mezinárodní zápasy od roku 1895, včetně finále Mezinárodního mistrovství světa v kriketu v roce 2007.

Independence Arch orámuje pohled z Bay Street na náměstí National Heroes Square, dříve Trafalgar Square, kde od roku 1813 stojí socha anglického admata Horatia Nelsona. Na jedné straně náměstí jsou veřejné budovy z 19. století (s prominentní hodinovou věží)), v nichž sídlí Parlament. Na náměstí je také Cenotaph, válečný památník připomínající Barbadiánům, kteří dali svůj život za první a druhé světové války. Rozsáhlá promenáda lemuje Careenage, úzkou mořskou pánev a poskytuje vynikající výhled na Pierhead, tradiční srdce námořní čtvrti Bridgetown. Náměstí nezávislosti, které se nachází přes Careenage od Národního náměstí hrdinů, dominuje socha prvního předsedy vlády Errol Barrow a obsahuje také amfiteátr a veřejné zahrady. Nyní kanalizovaná řeka Constitution teče do Careenage. Careenage má zastaralý suchý dok a přístaviště a poskytuje chráněné ukotvení pro plavidla lovící zvěřinu a jiná rekreační plavidla. Hluboký přístav má kotviště pro kontejnerové lodě a výletní lodě a zařízení pro hromadnou přepravu cukru. V 90. letech byl otevřen velký terminál pro cestující. Nedaleko je mělké ponorné zařízení používané jachty a pobřežními výletními plavidly a také lodní park.

Jako administrativní středisko Barbadosu sídlí v Bridgetownu většina vládních resortů a ministerstev. Je také obchodním centrem pro velkoobchod a maloobchod a obchod. Shluky obchodů, restaurací, bank a dalších služeb na Broad Street, která probíhá paralelně s Careenage.

Dům vlády, domov generálního guvernéra, je východně od centra města a pochází z počátku 18. století. Naproti Esplanade podél pobřeží Carlisle Bay se nachází velké moderní ministerské budovy, včetně kanceláře předsedy vlády. Jižně od města je Garrison Savannah, kdysi přehlídka pro britské jednotky rozmístěné v Bridgetownu a nyní využívaná pro koňské dostihy a další sportovní akce. Obranná síla Barbadosu zabírá vrtací sál, kasárna a okolní budovy; Muzeum Barbados sídlí od roku 1933 v bývalém vojenském vězení. Nemocnice Queen Elizabeth se nachází jihovýchodně od města Careenage. Dalšími pozoruhodnými místy jsou policejní ředitelství, právní soudy a hlavní pobočka Národní knihovny, která sousedí podél ulice Coleridge. Nedaleko je jedna z nejstarších synagog v Americe (postavena v roce 1654, zničena hurikánem v roce 1831 a přestavěna v roce 1833).

Bridgetown se rozrostla daleko za původní místo ve městě a je nyní městskou aglomerací. Stužka se rozprostírala po kilometrech do vnitrozemí a podél jižního a západního pobřeží. Podniky se přestěhovaly do mimoměstských center a obchodních uskupení, mezi nimiž je patrná oblast Warrens. Plánovaný vývoj bydlení je stále více normou. Dominantou města je centrální banka, budova státní pokladny a budova národního pojištění. Činnost přístavu a rostoucí turistický ruch spolu s pobřežním bankovnictvím a dalšími finančními službami představují hospodářskou základnu společnosti Bridgetown. Pop. (2004 est.) 99 100.